（台北內科週報第696期／2025年8月25日-2025年8月31日）

【以書會友】要終結貧窮，是仁人志士心中的夢想，可是有位當代經濟學界的傳奇人物，卻是在多年前就已定下2025年實現，但如今已是8月了，還看不到能終結貧窮的跡象。

常常事與願違，對美國當代最重要的經濟學家傑佛瑞．薩克斯（Jeffrey D. Sachs）而言，並不是能不能兌現的問題，而是如何終結貧窮才是問題，他說：「我提供的不是預言，而是在終結貧窮上可以做到的層面」，這才是重點！

傑佛瑞．薩克斯於1983年，當時年僅28歲，即獲聘為哈佛大學終身職教授。而後轉為哥倫比亞大學地球研究所主任，由於參與許多國家的經濟發展顧問，他的足跡遍及100多國，造就了他在發展經濟學上泰山北斗般的地位。由於對世界的貧窮問題有著第1線的觀察與感受，他也成為當代經濟學界少有的熱血之士，更於聯合國倡導減輕貧窮的千禧年計畫中，擔任秘書長安南的高級顧問。

當今世界因為貧困而亡的人口總數，每年超過800萬人，薩克斯表示，「這些人死時沒沒無名，得不到大眾的關注。令人難過的是，我們鮮少讀到有關這方面的報導，上述日常生活中與死神掙扎的經驗，以及世界上為數眾多的人敗給死神的現實，對大多數人來說仍是相當地無知與陌生」。

在薩克斯撰寫的《終結貧窮：可以在2025年以前達成》書中，他強調自己對終結貧窮所做的事：「過去20年來，我與多國政要、經濟與健保官員，以及世界不同角落的市井小民合作過，我也在超過100個國家、涵蓋世界90%人口的各地訪問或工作過。我累積的世界各個不同角度的經驗，有助於澄清世界的真實情況：貧窮的根源、富裕國家政策所扮演的角色與改善現狀的可能性。能夠發展出1套對貧窮問題的適切觀點，一直是我過去20年來的挑戰與掙扎，但是在學術與政治生涯裡，也只有對這個問題的投入帶給我無比的成就感」。

透過親身的參與，加上研究的成果，薩克斯指出，「全球科技與市場可能帶來世界各地未曾見過的富足；但你也會發現，因為貧窮、饑荒與疾病，世界某些地區正繼續走下坡。教訓瀕死邊緣的人如何做得更好並沒有太大的意義；相反的，我們的使命在於幫助窮人爬上發展的階梯，或者，至少幫助他們找到自助向上爬升的墊腳石」。

任何好的脫貧解決方案，都不能沒有落地執行，而且必須證明是足以解決貧窮！薩克斯以自己實事求是的踏實精神與團隊及外部資源，找到根本解決方案就在於「我們的使命在於幫助窮人爬上發展的階梯，或者，至少幫助他們找到自助向上爬升的墊腳石」，換言之，就是讓貧窮的人不只懂得釣魚的技術，更擁有補魚器具與找得到魚場！

更重要的是，薩克斯認為，「即使經濟學導論的教科書極力提倡個人主義與自由市場，我們未來的安定與富裕需要卻是集體決定共同抵抗疾病、提倡有助益的科技、廣布教育、提供重要基礎設施，並且同心為幫助赤貧人口努力，這是個需要包括你我、大家共同參與的使命」。